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Das Minami-Koshigaya Awa Odori ist ein traditionsreiches und lebhaftes Festival, das jedes Jahr Ende August in der Region Minami-Koshigaya in der Stadt Koshigaya (Präfektur Saitama) stattfindet. Aufgrund seiner Größe und Qualität wird es oft in einem Atemzug mit den berühmten Awa-Odori-Festivals aus Tokushima und Kōenji genannt. Mit über 6.000 Tänzern und rund 700.000 Besuchern ist es ein massives Ereignis. Das Besondere ist die Kombination aus der „Butai Odori“ (Bühnentanz), der auf speziellen Bühnen stattfindet, und der „Nagashi Odori“ (Straßenzug), bei der die Tänzer durch die Straßen ziehen. Die Leidenschaft der lokalen Gruppen (Ren) verwandelt die Sommernacht in ein mitreißendes Spektakel.
Das erste Festival fand 1981 statt und hat sich seither stetig weiterentwickelt. Trotz verschiedener Herausforderungen in der Vergangenheit, wie etwa Anpassungen während der Zeit der Energieeinsparung oder der COVID-19-Pandemie, bleibt die Tradition lebendig. Ein besonderes Merkmal ist die Anerkennung der Qualität: Es gibt sogar Wettbewerbe, bei denen herausragende Gruppen mit dem „Tokushima City Mayor's Award“ geehrt werden. Auch die lokale Gemeinschaft, einschließlich Schülern der Koshigaya Eimei High School, die als „Koshigaya Eimei Ren“ teilnehmen, trägt maßgeblich zur Bewahrung dieser Kultur bei.
Das Festival bietet zwei Hauptformen des Tanzes. Erstens die „Butai Odori“ in der Sun City Koshigaya (Große Halle oder Kleine Halle), die durch hochgradig künstlerische und technisch versierte Darbietungen besticht. Zweitens die „Nagashi Odori“ rund um die Bahnhöfe JR Minami-Koshigaya und Tobu Skytree Line Shin-Koshigaya. Wenn die Tänzer zu rhythmischer Musik durch die Straßen ziehen, verwandelt sich die gesamte Stadt in eine festliche Arena. Besonders die Auftritte von Gastgruppen aus Tokushima oder Kōenji sind absolute Highlights.
Das Festival findet jährlich Ende August statt. Der Zeitplan beginnt meist gegen 14:00 Uhr mit der ersten Phase der Bühnentänze. Ab etwa 17:10 Uhr beginnt der „Nagashi Odori“ (Straßenzug), bei dem die Stimmung mit dem Einbruch der Dämmerung und der kühleren Abendluft ihren Höhepunkt erreicht. Die beleuchteten Szenen bei Nacht bieten eine ganz andere, magische Atmosphäre als die Aufführungen am Nachmittag.
Besucher können die verschiedenen „Ren“-Gruppen an verschiedenen Stationen in der Umgebung der Bahnhöfe beobachten. Während man bei den Bühnentänzen die Details der Bewegungen aus nächster Nähe studiert, kann man beim Straßenzug die Energie der Tänzer hautnah miterleben. Die Nähe zu Einkaufszentren wie dem Aeon Lake Town ermöglicht zudem eine ideale Kombination aus Kultur und Shopping.
Die Veranstaltungsorte um die Bahnhöfe Minami-Koshigaya und Shin-Koshigaya sind hervorragend an das Schienennetz angebunden (JR Musashino Line und Tobu Skytree Line). Die Umgebung bietet moderne Infrastruktur für Shopping und Gastronomie.
An vielen Ständen und bei lokalen Anbietern ist Bargeld (Japanische Yen) erforderlich. Kreditkarten werden zwar in größeren Geschäften akzeptiert, für die Feststände ist jedoch Cash sicher.
Die Kommunikation vor Ort ist primär auf Japanisch. Es wird empfohlen, eine Übersetzungs-App bereitzuhalten, da das englische Sprachangebot bei den Festbetrieb-Mitarbeitern begrenzt ist.
Für bestimmte Sitzplätze bei den Bühnentänzen (z. B. in der Sun City Halle) können Vorab-Reservierungen oder ein Losverfahren notwendig sein. Bitte prüfen Sie die offizielle Website.
Da das Festival Ende August in der Hitze stattfindet, ist leichte, atmungsaktive Kleidung sowie festes Schuhwerk sehr zu empfehlen.
Das Fotografieren ist erlaubt, solange man den Tanzfluss nicht behindert. Bitte verzichten Sie auf große Stative in engen Gassen.
Die Wege rund um die Bahnhöfe können durch Menschenmassen und Unebenheiten erschwert sein. Planen Sie den Weg mit dem Rollstuhl oder Kinderwagen sorgfältig.
Bitte achten Sie auf die lokale Ordnung, halten Sie den Verkehr frei und nehmen Sie Ihren Müll wieder mit.