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Das Mikuma no Kami Dai-sai ist ein historisch bedeutsames Fest, das rund um den Mikuma no Kami Schrein in Kakegawa, Präfektur Shizuoka, gefeiert wird. Das absolute Highlight ist die Prozession der monumentalen Festwagen, die als 'Neri' bekannt sind und mit aufwendigen Figuren und Schnitzereien geschmückt sind. Die 13 Wagen, die jeweils etwa 6 Meter hoch und 2 Meter breit sind, ziehen mit einer Dekoration durch die Stadt, die den eleganten Stil der Edo-Zeit widerspiegelt – ein wahrhaft imposanter Anblick. Begleitet wird die Parade von der 'Sansha Matsuri-Hayashi', einer traditionellen Musik aus Flöten, Trommeln und Gongs, deren kraftvolle Rhythmen und Rufe die gesamte Atmosphäre elektrisieren.
Die Geschichte des Mikuma no Kami Schreins reicht weit zurück; eine Legende besagt, dass die Kaiserin Fujiwara Miyako den Schrein als Dank für eine sichere Geburt errichtete. Seit jeher ist der Ort ein Zentrum der regionalen Spiritualität. Besonders die Edo-Zeit hat das Fest geprägt: Als der Beamte Nishio Tadakatsu die Begeisterung der Kanda- und Sanno-Festivals aus Edo (heute Tokio) in seine Heimat brachte, wurden die prachtvollen Wagenzüge eingeführt. So bewahrt das Fest die Ästhetik der alten Burgstadt bis heute. Die begleitenden Tänze und Musikstücke sind als immaterielles Kulturgut der Präfektur Shizuoka geschützt.
Das Herzstück sind die 13 'Neri'-Wagen, von denen jeder ein eigenes Thema und einzigartige Figuren besitzt. Ein besonderes Ereignis ist das 'Miko-daki'-Ritual am zweiten Tag. Da die Gottheit des Schreins als Schutzpatron für Fruchtbarkeit und eine sichere Geburt gilt, nehmen Teilnehmer mit einer heiligen Puppenfigur, dem 'Onen-neko-sama', an der Prozession teil. Dieses Ritual zieht viele Besucher an, die für Gebete um eine gesunde Schwangerschaft kommen. Die Kombination aus visueller Pracht und spiritueller Tiefe macht dieses Fest so besonders.
Das Fest findet jährlich an den ersten drei Tagen ab dem ersten Freitag im April statt. Da es im Frühling gefeiert wird, ist die Umgebung besonders malerisch für Spaziergänge. Tagsüber können Sie die dynamische Parade der farbenfrohen Wagen beobachten. Gegen Abend steigt die Energie der Menge, und die Stadt versinkt in einer einzigartigen, festlichen Ekstase. Es empfiehlt sich, die Besuche so zu planen, dass Sie die Zeit der wichtigsten Rituale und die Momente mit der höchsten visuellen Pracht miterleben.
Um das Fest voll auszuschöpfen, sollten Sie nicht nur zuschauen, sondern die Atmosphäre aufsaugen. Achnen Sie auf die rhythmischen Rufe 'Shita! Shita!', die den Takt der Musik unterstreichen. Wer sich für die spirituelle Seite interessiert, sollte die feierliche Stimmung der Fruchtbarkeitsrituale beobachten. Ein Spaziergang durch die Straßen der Altstadt lässt Sie die Atmosphäre der ehemaligen Burgstadt spüren.
In der Nähe des Festgeschehens finden Sie weitere historische Orte. Die Ruinen der Burg Yokosuka sind in Gehweite und bieten einen tollen Rahmen, um die Geschichte der Region zu verstehen. Etwa 20 Autominuten entfernt liegt die Burg Kakegawa, eine der wenigen erhaltenen Burgen mit einem originalen Holzturm. Ein Besuch der Burg und der lokalen Teeplantagen (bekannt für Kakegawa-Tee) macht Ihre Reise durch Shizuoka perfekt.
Da das Fest sehr belebt ist, wird empfohlen, bequeme Kleidung und feste Schuhe zu tragen. Aufgrund von Straßensperren ist die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel ratsam. Bitte zeigen Sie bei den religiösen Zeremonien Respekt und achten Sie auf die Anweisungen der Einheimischen.