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Die Kyū-Yoichi Unjō-ya in Yoichi, Hokkaido, ist ein äußerst bedeutendes historisches Gebäude, das die Handelsgeschichte der Edo-Zeit lebendig werden lässt. Es handelt sich um die Überreste eines sogenannten „Unjō-ya“ (Handelsstation), das vom Matsumae-Clan errichtet wurde. Als einziges erhaltenes Gebäude dieser Art in ganz Hokkaido ist es als nationales Kulturgut und historischer Ort eingestuft. Es diente einst als zentraler Knotenpunkt für den Handel zwischen den Japanern und den Ainu-Leuten und spiegelt die damalige Wirtschaftsstruktur wider.
Das Gebäude wurde im Jahr 1853 (Kōei 6) entweder erbaut oder grundlegend umgebaut durch Takeya Rinchozaemon, einen Händler der Yoichi-Region. Ein Unjō-ya war eine Einrichtung, die von Händlern betrieben wurde, die den Handel der Matsumae-Domäne mit den Ainu-Leuten leiteten. Während es früher an vielen Orten in Ezo (heute Hokkaido) existierte, ist die Kyū-Yoichi Unjō-ya das einzige Gebäude, das seine ursprüngliche Gestalt bewahrt hat. Es wurde 1971 als wichtiges Kulturgut und 1973 als historische Stätte offiziell anerkannt.
Das markanteste Merkmal ist der Baustil und die beeindruckende Größe. Das Gebäude besitzt eine traditionelle Giebeldachstruktur (Kirizuma-zukuri) mit einer massiven Steinbeschwerung. Mit einer Breite von etwa 40 Metern, einer Tiefe von 16 Metern und einer Grundfläche von 534 Quadratmetern ist es ein monumentales Bauwerk. Im Inneren finden Sie massive Balken und Säulen, die die Stabilität der damaligen Zeit demonstrieren. Besonders sehenswert sind die traditionellen Gitterfenster und Schiebetüren. In den Räumen entlang der Korridore sind zudem lebensgroße Figuren ausgestellt, die die damaligen Verwalter und Matsumae-Krieger darstellen und so einen tiefen Einblick in die soziale Hierarchie und das tägliche Leben jener Ära geben.
Die Anlage ist hauptsächlich von Mitte April bis Mitte Dezember geöffnet. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch zwischen Mai und Oktober, wenn die umliegende Natur besonders schön ist. Die Öffnungszeiten sind von 09:00 bis 16:30 Uhr. Ein Besuch am Vormittag oder frühen Nachmittag ist ideal, um das Spiel des natürlichen Lichts auf den massiven Holzbalken und die historische Architektur zu beobachten.
Ein Besuch bietet weit mehr als nur eine Besichtigung der Architektur. Durch die Betrachtung der ausgestellten Figuren und der historischen Bauteile können Besucher die komplexen Handelsbeziehungen und die soziale Struktur zwischen den Japanern und den Ainen verstehen. Es ist eine Reise zurück in die Zeit der wirtschaftlichen Expansion und der kulturellen Begegnungen in der Region Ezo.
Die Stadt Yoichi bietet neben diesem historischen Juwel weitere kulturelle Schätze und eine malerische Landschaft. Die Kyū-Yoichi Unjō-ya lässt sich hervorragend in eine Rundreise durch die Geschichte der Erschließung Hokkaidos integrieren.
Da es sich um ein sehr wertvolles historisches Denkmal handelt, bitten wir um größtmögliche Sorgfalt. Die Eintrittsgebühren betragen 300 Yen für Erwachsene und 100 Yen für Schüler (Grundschule bis Oberstufe). Von Mai bis November gibt es gelegentlich freiwillige Führungen; für diese ist jedoch eine vorherige Anmeldung über das Yoichi Suisan Museum ratsam. Bitte achten Sie auf die Beschilderung bezüglich Fotografie und das Berühren der Exponate.