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Der Kumano Kodo (Kohechi) ist eine der Routen, die Koyasan und Kumano Hongu Taisha in Nord-Süd-Richtung miteinander verbinden. Dieser Weg führt von Koyasan durch die Präfekturen Nara und Totsukawa bis hin zur Präfekt Prefecture Wakayama und durchquert die geologischen Strukturen des westlichen Kii-Gebirges. Er ist als die kürzeste Verbindung zwischen den beiden heiligen Stätten bekannt und zeichnet sich im Vergleich zu anderen Routen vor allem durch das Wandern in einer wilden, unberührten Natur aus.
Ursprünglich diente der Kohechi als Lebensader für die Bewohner der Kii-Berge, um die Regionen Yamato, Koya und Kumano miteinander zu verbinden. Seit der frühen Neuzeit gewann der Weg als Pilgerpfad zwischen Koyasan und Kumano an Bedeutung. Historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass in dieser Region auch die Kijishi (Holzhandwerker) tätig waren, was zeigt, wie eng das tägliche Leben mit dem Glauben und der Geografie verwoben war. Zudem gibt es Spuren von Shugendo-Praktiken (Bergasketismus), was die Bedeutung des Weges als spirituellen Pfad unterstreicht.
Die Route bietet spektakuläre Panoramablicke auf die Natur des Kii-Gebirges. Besonders die Überquerung der Pässe, wie etwa der Keashi-Toge, bietet atemberaubende Ausblicke auf die umliegenden Gipfel. Der Weg ist geprägt von der wechselnden Topografie und den Spuren vergangener Zeiten. Es ist nicht nur eine Wanderung, sondern eine Reise durch die Zeit, bei der man die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Natur spüren kann.
Da es sich um einen echten Bergpfad handelt, ist auf die saisonalen Bedingungen unbedingt zu achten. Die Frühjahrsmonate (März bis Mai) und der Herbst (Oktober bis November) sind die besten Zeiten für eine Wanderung. Im Winter kann es zu Schneefällen kommen, wesize die aktuelle Lage vorab zu prüfen ist. Da die Wege weit entfernt von Siedlungen liegen, ist ein zeitlich präziser Plan unter Berücksichtigung der Tageslichtstunden unerlässlich.
Der Kohechi ist ein anspruchsvolles Trekking-Erlebnis. Auf dem Weg von Koyasan nach Kumano Hongu Taisha müssen mehrere Pässe in über 1.000 Metern Höhe überquert werden. Dies ist eher eine Bergwanderung als ein einfacher Spaziergang. Eine gute körperliche Verfassung und die richtige Ausrüstung sind zwingend erforderlich. Üblicherweise planen Wanderer eine Tour von 3 Tagen und 2 Nächten oder 4 Tagen und 3 Nächten.
Die Route beginnt in der Nähe von Koyasan und endet in der Nähe von Kumano Hongu Taisha. Wichtige Gebiete entlang des Weges sind auch die Dörfer Totsukawa und Nosokawa. Diese Regionen bieten historische Unterkünfte und lokale Informationen. An einigen Stellen kann der Pfad auch mit anderen Routen des Kumano Kodo, wie dem Nakahechi, zusammenfließen.
Eine professionelle Bergsteiger-Ausrüstung ist notwendig. Wählen Sie festes Schuhwerk und Kleidung, die auf schnelle Wetterwechsel reagiert. Für den Winter ist spezielle Ausrüstung für Schneebedingungen erforderlich. Da es auf dem Pfad kaum Infrastruktur gibt, müssen Wasser, Nahrung und Erste-Hilfe-Sets selbst mitgeführt werden. Bitte achten Sie auf die Natur und hinterlassen Sie keinen Müll.