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Der Katsuragi Hitokoto-ushi Jinja in der Stadt Gose, Präfektur Nara, ist ein historisch bedeutsamer Schrein, der dem Gott Hitokoto-ushi (Hitokoto-no-uchi-ōmikami) gewidmet ist. Es heißt, dass der Gott jedes noch so kleine Anliegen oder jeden Wunsch erhört, weshalb der Schrein seit jeher Pilger aus ganz Japan anzieht. Ein besonderer Blickfang ist der 'Chichi-Ginkgo' (Milch-Ginkgo), ein Baum mit einem geschätzten Alter von 1200 Jahren, der eine tief ehrwürdige und heilige Atmosphäre ausstrahlt.
Die Geschichte des Schreins ist tief in den Legenden der Kojiki und Nihon Shoki verwurzelt. Eine Erzählung besagt, dass der Gott Hitokoto-ushi während der Jagd des 21. Kaisers Yūryaku am Berg Katsuragi erschien. Als der Kaiser nach seinem Namen fragte, antwortete der Gott, dass er der Gott der Sprache sei, der alles Wesentliche in einem einzigen Wort zusammenfasst. Von dieser Begegnung beeindruckt, empfand der Kaiser tiefe Ehrfurcht. Aufgrund dieser Legenden wird Hitokoto-ushi als eine äußerst mächtige Gottheit verehrt.
Das Zentrum des Schreins ist der majestätische 'Chichi-Ginkgo', der oft als Wohnsitz der Gottheit bezeichnet wird und eine überwältigende Präsenz besitzt. Ein weiteres Highlight sind die Paare von Löwen- und Hundestatuen (Shishi und Komainu), die das Hauptgebäude bewachen. Rechts steht der 'Agyō' (Löwe mit offenem Maul) und links der 'Ungyō' (Hund mit geschlossenem Maul), die den heiligen Bereich schützen. Zudem kann man am südlichen Teil des Hauptgebäudes die Architektur des Izumo-Schreins bewundern.
Der Schrein bietet zu verschiedenen Zeiten besondere Rituale und Glücksbringer an. Besonders im Winter, etwa zwei Tage vor der Wintersonnenwende bis hin zum Seibun-Fest, wird der 'Ichiyo-raifuku-Schutz' angeboten. Dieser symbolisiert den Übergang von Dunkelheit zu Licht und steht für das Glück, das nach einer schwierigen Zeit zurückkehrt. Im Juni findet zudem das 'Nagoshi-no-Harae' statt, ein Reinigungsritual mit dem Durchschreiten eines Gräser-Reifens (Chinowa-kuguri), um Gesundheit und Wohlbefinden für das kommende Jahr zu erflehen.
Besucher können saisonale Amulette (Omamori) oder rituelle Figuren (Hitogata) erwerben. So sind im Juni beispielsweise die Übergabe von Hitogata (Spende: 300 Yen) oder Chinowa-Schutzamuletten (Spende: 500 Yen) möglich. Diese Traditionen dienen dazu, Unheil abzuwenden und Wünsche zu erfüllen. Für eine erste Orientierung bietet die offizielle Website zudem eine VR-Tour an, mit der man die Atmosphäre des Schreins bereits vorab online erleben kann.
Die Region um den Berg Katsuraki ist reich an historischen Stätten und natürlicher Schönheit. Viele Orte in der Umgebung sind mit den Legenden von Hitokoto-ushi verbunden, was die Gegend zu einem idealen Ziel für eine historische Wanderung macht, um die tiefe Geschichte von Nara zu entdecken.
Bitte tragen Sie beim Besuch angemessene, dezente Kleidung. Da das Gelände naturbelassen ist und große Bäume sowie Wurzeln vorhanden sind, wird das Tragen von bequemen Wanderschuhen empfohlen.