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Das „Katsube no Hi Matsuri“ in Moroyama, Präfektur Shiga, ist als eines der „kuriosen Feste“ (Ki-sai) der Omi-Region bekannt. Diese traditionelle Feuerzeremonie blickt auf eine über 800-jährige Geschichte zurück und wird von den jungen Männern der Region von Generation zu Generation weitergegeben. Es ist ein hochenergetisches Ereignis, das die Winternacht in ein spektakuläres Licht taucht. Das markanteste Merkmal sind die riesigen, in der Dunkelheit lodernden Fackeln und die kraftvolle Bewegung der Teilnehmer, die das Feuer umtanzen. Dieses Fest nutzt das Element Feuer, um für Gesundheit und Wohlergehen zu beten, und versetzt die Zuschauer in Staunen.
Das Fest dient seit Jahrhunderten dem Gebet für Gesundheit und die Abwehr von Krankheiten. Getragen wird die Tradition von den „Wakashu“ (lokalen jungen Männern im Alter von 15 bis 34 Jahren). Sie bereiten das Fest nach strengen traditionellen Abläufen vor und stärken so den Zusammenhalt der Gemeinschaft. Die Herstellung der Fackeln ist ein präziser Handwerksprozess: Materialien wie Erle, Bambus, Seile und Rapsreste werden verwendet, wobei selbst die Details der Konstruktion seit Generationen unverändert bleiben. Es ist weit mehr als nur ein Event; es ist ein tief verwurzlichtes kulturelles Erbe.
Der Höhepunkt ist die Ankunft der riesigen Fackeln gegen 20:00 Uhr, gefolgt von der „Hoka“ (Entzündung des Feuers). Wenn die schlangenförmige Struktur in Brand gesetzt wird, hüllt eine orangefarbene Flammenwand die Umgebung ein und erzeugt eine überwältigende visuelle Kraft. Ein ikonisches Bild ist der Anblick der jungen Männer in traditionellen Fundoshi-Unterwäsche, die unter den rhythmischen Schlägen von Glocken und Trommeln die markanten Rufe „Goyo!“ und „Hyo-yo!“ ausstoßen, während sie wild um das Feuer tanzen. Die Dynamik zwischen den Flammen und den Bewegungen der Männer ist absolut mitreißend.
Das Fest findet jährlich um den 11. Januar statt. Da es eine nächtliche Veranstaltung im tiefsten Winter ist, müssen Sie mit sehr niedrigen Temperaturen rechnen. Der Ablauf beginnt gegen 18:00 Uhr mit einem Trommelzug, gefolgt von der Ankunft der Fackeln gegen 20:00 Uhr. Die eigentliche Entzündung des Feuers erfolgt gegen 20:30 Uhr. Um die intensivsten Momente zu erleben, sollten Sie zwischen 20:00 und 21:00 Uhr in der Nähe des Geschehens sein, wenn das Feuer die Dunkelheit durchbricht.
Vom Zuschauerbereich aus können Sie die Hitze der Flammen und den donnernden Klang der Trommeln fast körperlich spüren. Die Energie des Festes überträgt sich nicht nur visuell, sondern auch durch die Vibrationen der Luft. Die Zeremonie, bei der Menschen in traditioneller Kleidung das Element Feuer nutzen, bietet einen authentischen Einblick in die spirituellen Bräuche Japans.
Der Veranstaltungsort ist der Katsube-Schrein in Moriyama, Shiga. Der Schrein ist gut erreichbar, etwa 10 Gehminuten vom Bahnhof JR Moriyama entfernt. Die Umgebung ist eine Mischung aus Wohngebieten und historisch geprägten Straßenzügen, die sich ideal für einen kleinen Stadtspaziergang vor oder nach dem Fest eignen.