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Kasatoshima ist eine Insel im Seto Inland Sea National Park in der Stadt Kudamatsu, Yamaguchi. Seit 1970 ist sie über die Kasato-Ohashi-Brücke (eine Rautenträgerbrücke) mit dem Festland verbunden. Die Insel hat einen Umfang von etwa 30 km und zeichnet sich durch eine abwechslungsreiche Küstenlinie mit bizarren Felsformationen aus. Seit 2019 ist sie als „Minato Oasis Kudamatsu ☆ Kasatoshima“ registriert und dient als Zentrum für Tourismus und Freizeitgestaltung. Die Insel war zudem Drehort für den Film „Nagi no Shima“ und bewahrt eine beeindruckende natürliche Schönheit.
Der Name der Insel leitet sich einer Legende nach von der Vorstellung ab, dass die Gottheit von Itsukushima einen Hut (Kasa) auf der Insel abgelegt hat. Früher gab es zwischen 1919 und 1977 einen regelmäßigen Fährverkehr. Heute ist die Insel über die Kasato-Ohashi-Brücke bequem mit dem Landweg erreichbar, wobei die Präfekturstraßen 173 und 174 die Insel erschließen. Auch lokale Traditionen wie das „Kasato no Hi Matsuri“ (Feuerfest von Kasato), organisiert von der lokalen Kulturgemeinschaft, prägen das kulturelle Leben.
Die Insel bietet mehrere Orte für Naturgenuss. Ein Highlight ist das „Yuhigaura-Kap“ (Sonnenuntergangsküste), ein bekannter Ort für spektakuläre Sonnenuntergänge. Besonders im Winter färbt die Sonne das Meer in ein tiefes Scharlachrot, wenn sie hinter dem „Hanaguri-Felsen“ versinkt. Ein weiteres Erlebnis ist der „Meeres-Promenadenweg“ (Promenade) südlich des Hanaguri-Strandes. Dieser etwa 300 m lange Weg führt direkt über dem Meer und bietet ein Gefühl, auf dem Wasser zu wandern. Zudem ist die Insel im späten Februar und frühen März ein Paradies für Liebhaber der Kawazu-Kirschblüte: Rund 500 Bäume blühen in der Nähe des Shiokaze Garden und bilden zusammen mit den gelben Rapsblüten ein farbenfrohes Bild.
Die Insel zeigt sich zu jeder Jahreszeit von ihrer besten Seite. Im Februar und März stehen die Kawazu-Kirschblüten und die Rapsblüte im Fokus. Im Mai, wenn die Azaleen blühen, findet das „Kasato-jima-Fest“ statt. Im November ist das „Kasato no Hi Matsuri“ ein kulturelles Highlight. Für Wanderer bietet sich im Februar der „Kudamatsu Kasatoshima Island Trail“ an. Die beste Zeit für den Sonnenuntergang ist der späte Nachmittag, besonders am Yuhigaura-Kap.
Die Insel bietet vielfältige Freizeitangebote. Am Hanaguri-Strand können Sie an „Sunset Yoga“ teilnehmen (Reservierung erforderlich), wobei die Zeiten je nach Saison variieren. Für Camper bietet das „Kasatoshima Family Travel Village“ in erhöhter Lage Möglichkeiten für Camping, BBQ und den Besuch eines Onsen (heiße Quelle). Die Insel lässt sich auch hervorragend mit dem Fahrrad erkunden, um die ca. 30 km lange Küstenroute zu entdecken.
Die Umgebung von Kasatoshima ist geprägt durch die Küstenlandschaft von Kudamatsu. Es gibt lokale Märkte, bei denen zweimal im Monat frische Meeresfrüchte und regionale Produkte direkt verkauft werden. Die Naturlandschaft ist ein wichtiger Bestandteil des regionalen Tourismus.
Für Wanderungen und Spaziergänge wird festes Schuhwerk empfohlen. Wenn Sie am Sunset-Yoga teilnehmen möchten, bringen Sie bitte ein Handtuch, Wasser und eine Yogamatte (oder eine Unterlage) mit. Eine Reservierung mindestens 3 Tage im Voraus ist notwendig. Da viele lokale Dienstleistungen und kleine Geschäfte vor Ort primär Bargeld akzeptieren, wird empfohlen, ausreichend Yen mitzuführen. Parkplätze sind für PKW kostenlos, für große Busse sollten die Parkflächen entlang der Präfekturstraße genutzt werden.