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Jokan-en in der Stadt Kashiwazaki, Präfektur Niigata, ist ein weitläufiger japanischer Garten im Kyō-Stil mit einer Fläche von 11,15 Hektar. Seit der späten Edo-Zeit wird dieser Garten von Generationen von Familienmeistern gepflegt. Besonders charakteristisch sind die Landschaftsgestaltung mit roten Steinen aus Sado und die dichten Moosteppiche. Der Garten ist in drei Bereiche unterteilt – 'Shin', 'Gyō' und 'Sō' – und spiegelt die Verschmelzung von Poesie, Haiku, Zen-Buddhismus und der Teezeremonie wider. Im Jahr 1937 wurde die Anlage offiziell als nationales Kulturgut (Meisho) eingestuft.
Die Geschichte des Gartens begann im Jahr 1673, als der erste Besitzer, Murayama Zenbei Masanobu, vom Dorf Matsuyama nach Ono no Cho umzog. Heute wird der Garten in der 13. Generation geführt. Der Name 'Jokan' leitet sich von einem Vers des chinesischen Dichters Xie Kang ab: 'Die weltlichen Begierden ablegen und die Schönheit der Natur in ihrer reinen Gestalt betrachten'. Dies symbolisiert, dass man die wahre Schönheit der Natur erst sieht, wenn man den Luxus und den materiellen Geist hinter sich lässt. Im Hauptgebäude 'Jokan-do' findet sich zudem eine beeindruckende, 808 Zeichen lange chinesische Inschrift des Gelehrten Aizawa Nanjō.
Der Garten ist als Wandergarten (Kaiyu-shiki-teien) konzipiert, bei dem man das weite Gelände um den zentralen Teich herum umwandert. Die Verwendung von roten Steinen aus Sado und die kunstvoll platzierten Moosflächen schaffen eine einzigartige natürliche Ästhetik. Mehrere Teehäuser sind über das Gelände verteilt und bieten einen Raum, in dem die Traditionen von Poesie, Haiku, Zen und Tee lebendig bleiben. Durch die Aufteilung in die Zonen 'Shin', 'Gyō' und 'Sō' bietet jeder Bereich eine ganz eigene visuelle Dynamik.
Die Saison für Besuche in Jokan-en ist in der Regel von 1. Juni bis 30. November. Aufgrund der starken Schneefälle in dieser Region bleibt der Garten während der Wintermonate (Dezember bis Mai) geschlossen. Die Landschaft verändert sich dramatisch mit den Jahreszeiten, wobei besonders das Frühjahr, der Sommer und der Herbst durch die wechselnde Vegetation bestechen.
Beim Spaziergang durch den weitläufigen Garten können Besucher die spirituelle Tiefe der japanischen Kultur wie Zen und die Teezeremonie hautnah erleben. Die Struktur des Wandergartens sorgt dafür, dass sich das Panorama mit jedem Schritt verändert, was eine meditative Atmosphäre schafft.
Der Garten liegt in der Stadt Kashiwazaki (Takayanagi-cho) und ist eingebettet in eine Region, die für ihre natürliche Schönheit und lokale Geschichte bekannt ist.
Da das Gelände sehr weitläufig ist, wird das Tragen von bequemen Wanderschuhen empfohlen. Die Bezahlung erfolgt direkt am Eingang. Bitte prüfen Sie vorab die offizielle Website für aktuelle Informationen zur Verfügbarkeit von englischsprachigen Informationen. Da der Garten im Winter geschlossen ist, planen Sie Ihren Besuch bitte entsprechend.