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Der Hotel New Otani Japanese Garden in Chiyoda, Tokio, ist ein weitläufiger, historischer Wandelgarten (Chisen-kaiyu-shiki) auf einer Fläche von etwa 33.000 m². Der Garten liegt geschützt durch die äußeren Gräben der Edo-Burg und bewahrt die Geschichte der Kato- und Ii-Familien. Die Struktur ist um einen zentralen Teich herum angelegt, mit Pfaden, die durch verschiedenste Pflanzen und Bäume führen. Besonders beeindruckend ist die nächtliche Beleuchtung, die den Garten in ein magisches Licht taucht. Trotz der zentralen Lage in Tokio bietet dieser Ort eine vollkommene Ruhe und eine authentische japanische Ästhetik.
Die Geschichte dieses Ortes reicht über 400 Jahre zurück. In der frühen Edo-Zeit diente das Gelände als Residenz des berühmten Kriegers Kato Kiyomasa. Nach dem Ende der Kato-Ära wurde das Anwesen zur Residenz der Ii-Familie, die es bis zum Ende der Edo-Zeit nutzte. Der Name des Viertels 'Kioizaka' leitet sich aus den Anfangsbuchstaben der Residenzen der Familien Kii-Tokugawa, Owari-Tokugawa und Ii ab. Nach dem Zweiten Weltkrieg erwarb Yotaro Otani, der Gründer des Hotel New Otani, das ehemalige Anwesen des Fushimi-Palastes und gestaltete es zum heutigen japanischen Garten um. Passend zu den Olympischen Spielen 1964 wurde das Hotel gebaut, welches den Garten bis heute umschließt.
Der Garten zeichnet sich durch eine kunstvolle Anordnung von Steinen und Strukturen aus. Ein Highlight ist der 'Otaki'-Wasserfall, der eine Höhe von 6 Metern erreicht und aus massiven Gesteinsbrocken besteht. Ein weiteres bemerkenswertes Element ist der 'Akadama-Stein', der angeblich aus den Goldminen von Sado stammt. Dieser Stein besticht durch seine rötliche Färbung und das größte Exemplar wiegt etwa 22 Tonnen. Zudem finden sich verschiedene Karesansui-Elemente (Trockengärten) sowie sorgfältig platzierte Steine wie Sanba-ishi, Ryugan-ishi und Budo-tama-ishi, die das Landschaftsbild ständig verändern.
Der Garten zeigt zu jeder Jahreszeit ein neues Gesicht: Kirschblüten im Frühling, frisches Grün im Sommer, leuchtende Herbstfärbung im Herbst und die Stille des Winters. Ein besonderes Erlebnis ist die nächtliche Illumination, die von professionellen Lichtdesignern konzipiert wird. Die Themen ändern sich saisonal: Im Januar und Februar gibt es die 'Schnee-Version' in Weiß und Violett, von Ende Februar bis April die 'Kirschblüten-Version' in Rosa, und von September bis November die 'Herbst-Version' in Orange und Rot. Die Beleuchtung beginnt etwa 30 Minuten vor Sonnenuntergang und dauert bis 26:00 Uhr.
Besucher können den Garten direkt aus den Zimmern des Hotels oder den angrenzenden Restaurants genießen. Die Teppanyaki-Restaurants Sekishintei, Seisentei und Momijite bieten ein exquisites kulinarisches Erlebnis vor der Kulisse des Gartens. Auch für Übernachtungsgäste gibt es besondere Möglichkeiten, wie die 'Executive Garden Suite Myuso-an', die eine nahtlose Verbindung zwischen luxuriösem Aufenthalt und der natürlichen Gartenlandschaft schafft.
Der Garten liegt im Stadtteil Kioizaka in Chiyoda und befindet sich in unmittelbarer Nähe zu historischen Gebäuden, dem Kaiserpalast sowie den belebten Geschäftsvierteln Akasaka und Kojimachi. Durch die zentrale Lage ist der Garten hervorragend mit dem öffentlichen Nahverkehr aus ganz Tokio erreichbar.
Obwohl die Wege im Garten gut gepflegt sind, empfehlen wir festes, bequemes Schuhwerk für einen angenehmen Spaziergang. Für die Nutzung der Hotel-Einrichtungen und Restaurants vor Ort können gängige Kreditkarten (Visa, MasterCard etc.) genutzt werden. Während der Spaziergang durch den Garten kostenlos ist, wird für die Nutzung der Restaurants eine vorherige Reservierung empfohlen. Das Fotografieren ist erlaubt, sofern die Etikette und die Ruhe des Ortes gewahrt bleiben.