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Das Horo Matsuri findet jährlich im September am Kooya Hachiman Jinja in der Region Furuya Hongo in Kawagoe, Präfektur Saitama, statt. Dieses Fest ist als immaterielles Kulturgut der Präfektur Saitama offiziell anerkannt und tief in der lokalen Gemeinschaft verwurzelt. Es wird auch als "Horo-kake Matsuri" bezeichnet und wird von den Bewohnern mit großem Stolz gepflegt. Das markanteste Merkmal ist die Rolle der Schulknaben, die als "Horo Shoikko" die Mikoshi-Sänften (tragbare Schreine) anführen. In traditionellen Gewändern gekleidet, stellt dieser Umzug nicht nur ein Fest, sondern auch ein wichtiges kulturelles Übergangsritual für das Heranwachsen der Kinder in der Gemeinschaft dar.
Das Horo Matsuri ist ein ritueller Umzug, bei dem junge Jungen aus den Gruppen Kumi der Region Furuya Hongo die Mikoshi anführen. Historisch gesehen fungierte dieses Fest als eine Art "Seijin-shiki" (Reife- oder Übergangsritual), um das Wachstum der Kinder zu feiern. Früher versammelten sich Verwandte und Freunde der Familien der Horo-Shoikko-Träger zu Festessen, um die Gemeinschaft zu stärken. Heute wird die Tradition durch die Nutzung des Gemeindezentrums als "Unterkunft" und die lokale Finanzierung modern an die heutige Zeit angepasst, wobei der Kern der kulturellen Identität bewahrt bleibt.
Der Höhepunkt des Festes ist der Einzug der Mikoshi, angeführt von den "Horo Shoikko". Die teilnehmenden Jungen tragen oft Gesichtsbemalungen und die traditionelle "Jinbaori"-Weste über ihren Gewändern. Das auffälligste Merkmal ist der "Horo" (ein dekorativer Rückenkorb), an dem 36 Bambusstäbe mit bunten Papierblumen befestigt sind. Da in den Körben oft Steine als Gewicht liegen, ist dies eine körperliche Herausforderung für die Kinder. Der Anblick der vier Jungen, die in einer Reihe vor der Mikoshi marschieren, begleitet von kräftigen Rufen der Menge, ist absolut beeindruckend. Die Jungen bewegen sich rhythmisch und kraftvoll vorwärts, während sie von älteren Männern mit langen Stäben geschützt werden.
Das Horo Matsuri findet traditionell am 14. September statt. Der Ablauf ist in der Regel wie folgt:
Die lebhafteste Phase erleben Sie ab 15:00 Uhr, wenn die Mikoshi-Sänften in Bewegung gesetzt werden. Da sich Zeiten aufgrund des Wetters oder des rituellen Ablaufs kurzfristig ändern können, empfiehlt es sich, vor Ort flexibel zu bleiben. Es ist eine wunderbare Gelegenheit, die herbstliche Atmosphäre Japans zu genießen.
Der Fokus liegt auf dem Beobachten des Umzugs. Sie können die detailreichen traditionellen Gewänder und die kunstvollen Dekorationen der Jungen aus nächster Nähe sehen. Es ist eine seltene Gelegenheit, ein authentisches Stück japanischer Übergangsrituale in einer ländlichen Umgebung zu erleben.
Der Veranstaltungsort, der Kooya Hachiman Jinja, liegt in einer ruhigen Wohngegend von Kawagoe, die von ländlichen Strukturen geprägt ist. Ein Spaziergang durch die Umgebung vor oder nach dem Fest ermöglicht es, die friedliche Atmosphäre der Region zu genießen.