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Hakone Yumoto Onsen gilt als das offizielle Eingangstor zur Hakone-Region. Die Anreise ist äußerst komfortabel: Von Shinjuku aus erreichen Sie den Ort in etwa 73 Minuten mit dem Odakyu Romancecar. Von Odawara aus ist die Gegend zudem schnell per Bus erreichbar. Als einer der ältesten Orte unter den siebzehn Quellen von Hakone zeichnet sich das Gebiet durch eine hohe Dichte an Thermalquellen, Ryokans und eine lebhafte Gastronomie aus. Entlang der Flüsse Hayakawa und Sukumo finden sich zahlreiche Hotels und Gasthäuser, die ein authentisches Erlebnis aus heißem Wasser, regionalem Essen und kulturellen Events bieten. Dank der Nähe zu Tokio ist auch ein Tagesausflug ideal.
Die Geschichte dieses Onsen-Gebiets reicht weit zurück; die Legende besagt, dass die Quellen bereits im Jahr 738 (Tenpyo 10) entdeckt wurden. Im Mittelalter war die Region durch die raue Topografie des Berges Hakone geprägt, was zur Verehrung von Jizo-Bodhisattvas führte. Während der Edo-Zeit florierte der Ort als wichtiger Stopp an der Tokaido-Straße, einer der fünf Hauptstraßen Japans. Ein kulturelles Highlight ist der „Hakone Daimyo Gyoretsu“ am 3. November, bei dem die prunkvolle Prozession der Daimyos aus der Edo-Zeit eindrucksvoll nachgestellt wird. Geologisch ist die Region durch vulkanische Aktivitäten geprägt, was die besondere Beschaffenheit des Bodens und der Quellen erklärt.
Um den Bahnhof Hakone-Yumoto herum pulsiert das Leben: Zahlreiche Souvenirläden und Restaurants laden zum Verweilen ein. Der Bahnhof ist zudem ein zentraler Knotenpunkt für Busse und die Hakone Tozan Railway, um tiefer in die Region einzutauchen. Ein kulturelles Highlight ist der Besuch von Kunsthandwerk-Werkstätten, die für ihre traditionelle Yoseki-Mazerie (Holzintarsien) bekannt sind. Die Thermalquellen variieren je nach Einrichtung: von einfachen Schwefelquellen bis hin zu alkalischen Thermalwässern. Die Quelltemperaturen liegen zwischen 23 und 77 °C, was eine breite Palette an Wellness-Erlebnissen ermöglicht.
Hakone Yumoto ist das ganze Jahr über ein attraktives Reiseziel. Besonders im Herbst, wenn die herbstliche Färbung die Landschaft prägt, ist die Atmosphäre magisch. Ein besonderes Ereignis ist die oben erwähnte Daimyo-Prozession im November. Da viele Einrichtungen auch zu verschiedenen Tageszeiten oder sogar rund um die Uhr (bei speziellen Anbietern) zugänglich sind, können Sie die Entspannung der heißen Quellen jederzeit genießen. Die wechselnden Jahreszeiten bieten stets neue, mal farbenfrohe, mal ruhige Momente der Erholung.
Neben dem Baden in den heißen Quellen können Sie die lokale Gastronomie entdecken oder Souvenirs erwerben. Ein Aufenthalt in einem traditionellen Ryokan mit direktem Zugang zur eigenen Quelle (Gensen Kakenagashi) ist ein absolutes Muss. Für Abwechslung sorgen auch Pferdekutschen-Fahrten durch die malerischen Straßen oder das Erlernen traditioneller Handwerkskunst. Ob ein süßer Snack in einem der Cafés oder ein herzhaftes lokales Gericht – die Vielfalt der Aktivitäten macht den Aufenthalt unvergesslich.
Hakone Yumoto ist der Ausgangspunkt für viele weitere Ziele in Hakone. Angrenzende Onsen-Orte wie Tanigawa, Miyanoshita oder Sengokuhara sind leicht erreichbar. Auch die großen Attraktionen wie der Ashi-See, das Odawara-Schloss, das Owakudani-Tal oder das Hakone Open-Air Museum lassen sich von hier aus problemlos mit Bus oder der Hakone Tozan Railway erreichen.
Für die Erkundung der charmanten Gassen empfiehlt sich bequemes Schuhwerk. Bitte beachten Sie die jeweiligen Regeln der Onsen-Anlagen (z. B. das Waschen vor dem Baden und das Verbot von Kleidung im Wasser). Die Preise und Nutzungsarten variieren je nach Anbieter; eine vorherige Information auf den Webseiten der jeweiligen Hotels oder Badehäuser ist sehr empfehlenswert.