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『Genpei Senso』 ist ein historisches Strategiespiel von Koei (heute Koei Tecmo), das speziell für die PC-9801-Plattform entwickelt wurde. Als Spieler schlüpfen Sie in die Rollen legendärer Anführer wie Minamoto no Yoritomo, Minamoto no Yoshitsune, Taira no Kiyomori, Minamoto no Yoshinaka oder Fujiwara no Hidehira, um Ihre Rivalen zu bezwingen. Das Setting ist die turbulente Ära zwischen 1180 und 1185, in der die Machtverhältnisse zwischen den Genpei-Clans dramatisch schwankten. Das Spiel bietet weit mehr als reine Kämpfe: Es kombiniert diplomatische Beziehungen zum Kaiserhof mit tiefgründigen Charakterwerten und dem einzigartigen Konzept der Vergänglichkeit (Mujo).
Die Handlung spielt während des Genpei-Krieges, einem Wendepunkt der japanischen Geschichte. Die Erzählung beginnt 1180, als Minamoto no Yoritomo nach der Schlacht am Ishibashiyama-Pass in Kamakura eine Basis errichtete, und endet mit dem Untergang des Taira-Clans in der Seeschlacht von Dan-no-ura sowie dem Konflikt zwischen Yoritomo und Yoshitsune. Historische Ereignisse wie der Tod von Kiyomori oder der Einzug von Yoshinaka in die Hauptstadt beeinflussen den Spielverlauf direkt. Spieler erleben die Ambivalenz und die strategischen Entscheidungen der Samurai, die versuchten, in diesem Chaos Macht und Autorität zu festigen.

Das Herzstück des Spiels ist die detaillierte Charakterentwicklung. Jeder Anführer besitzt multidimensionale Parameter wie Intelligenz, Stärke, Eleganz (Yuga), Ruhm, Segen, sowie die einzigartige Eigenschaft der Vergänglichkeit (Mujo) und Bogenschützentechnik. Ein Clan mit hohem Wert in „Eleganz“ kann beispielsweise durch Poesiewettbewerbe die Gunst des Kaiserhofs gewinnen, während andere durch Handel ihre Finanzen stärken. Das Kampfsystem nutzt ein „Point-to-Point“-System für Bewegungen zwischen Stützpunkten. In Feldschlachten entscheiden taktische Befehle wie Annäherung, Kontakt oder Spezialangriffe über Sieg oder Niederlage. Das System der „Vergänglichkeit“ verleiht dem Spiel eine philosophische Tiefe: Ein Anführer kann durch das Erreichen eines gewissen Wertes in den religiösen Leben eintreten und das Spiel verlassen.
Die Zeit im Spiel ist eng mit der Strategie verknüpft. Jeden Januar verändern sich die Fähigkeiten der Krieger basierend auf ihrem Alter (Leistungssteigerung unter 25, Abnahme über 60). Zudem ist die Verwaltung der „Sicherheit“ in den Gebieten entscheidend: Sinkt die Ordnung, drohen Bevölkerungsverlust und ein Imageverlust beim Kaiserhof. Je nach gewähltem Szenario (1180, 1183, 1184 oder 1185) ändern sich die Landkarte und die historischen Ereignisse, was die strategische Tiefe je nach Epoche variiert.
Spieler steuern ihre Fraktion durch spezifische Kommandos: Während der Minamoto-Clan durch Bogenschießen (Yabusame) glänzen kann, nutzt der Taira-Clan Poesie für den diplomatischen Einfluss. Die Kontrolle der Truppen erfordert präzise Befehle wie Warten, Annähern, Kontakt, Umgehen oder Rückzug. Es ist ein Spiel der politischen und militärischen Kalkulation, bei dem es darum geht, den Kaiserhof zu beeinflussen oder dessen Intrigen zu umgehen.
Das Spiel umfasst die gesamte japanische Insel. Die strategische Karte reicht von Nord-Kyushu bis nach Tohoku. Zentrale Knotenpunkte sind Kamakura (Basis von Yoritomo), Kyoto (Sitz des Kaiserhofs) und Hiraizumi (Basis der Fujiwara). Spieler müssen Beziehungen zu lokalen Clans wie den Takeda oder Nitta aufbauen oder diese Gebiete erobern, um die Vorherrschaft über ganz Japan zu erlangen.
Dieses Spiel ist für die PC-9801-Serie konzipiert. Eine entsprechende Hardware-Umgebung (PC-9800-Serie) ist für die Ausführung erforderlich. Um erfolgreich zu sein, sollten Spieler die spezifischen Charaktermerkmale und die Bedeutung von Ressourcenmanagement verstehen. Da historische Ereignisse an bestimmte Bedingungen geknüpft sind, ist eine Kenntnis der historischen Abläufe sehr empfehlenswert.