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Der Futami Okitama Jinja liegt in der Stadt Ise in der Präfektur Mie und spielt eine zentrale Rolle in der traditionellen Pilgerreise zum Ise Jingu. Bekannt ist der Schrein vor allem für das beeindruckende Panorama der „Meoto Iwa“ (Ehepaar-Felsen), zwei monumentale Felsen im Meer, die durch ein großes, heiliges Seil (Shimenawa) miteinander verbunden sind. Die Gottheit des Schreins, Okotami Okami (Sarutahiko Okami), wird als „Gott der Wege“ verehrt, der den Weg ebnet und für Neuanfänge, Glück und die Bindung zwischen Menschen zuständig ist. Ein besonderes Merkmal sind die unzähligen Froschstatuen auf dem Gelände, die als Symbole für das „sichere Heimkehren“ oder das „Zurückfließen von Geld“ dienen.
Die Ursprünfte des Schreins reichen weit zurück; Legenden besagen, dass er in der Tenpyo-Ära (729–748 n. Chr.) von dem Mönch Goki gegründet wurde. Seit Jahrhunderten ist es Tradition, die Seele und den Körper durch das Meerwasser in Futami zu reinigen (Misogi), bevor man den Ise Jingu besucht. Diese Praxis der rituellen Reinigung ist bis heute ein fester Bestandteil der Shinto-Tradition. Da Sarutahiko Okami als Wegweiser verehrt wird, war der Ort schon in der Edo-Zeit ein unverzichtbarer Stopp für Pilger auf dem Weg nach Ise.
Das Herzstück ist zweifellos die Meoto Iwa. Diese majestätischen Felsen wirken wie ein natürliches Tor im Meer. Neben den Felsen finden Sie weitere heilige Stätten wie die Ryugu-sha, die der Meeresgottheit gewidmet ist, sowie die Amanoiwaway, die die Schönheit der Natur zeigt. Einzigartig ist auch der Anblick der vielen Froschskulpturen, die von Gläubigen als Dank für empfangene Segnungen gestiftet wurden.
Besonders um die Sommersonnenwende herum bietet der Ort ein magisches Schauspiel, wenn die Sonne zwischen den Meoto Iwa aufsteigt. Im Juli wird der Schrein durch das „Futami Taime Matsuri“ mit seinen traditionellen Zeremonien und Feuerwerken besonders lebendig. Ein Besuch in den frühen Morgenstunden bietet eine tiefe Stille und die Möglichkeit, die reine, salzige Meeresluft zu genießen.
Besucher können die Tradition der rituellen Reinigung hautnah erleben. Es ist möglich, das spezielle „Mukushiosusa“ (reines Salzgras) zu erwerben, um sich symbolisch zu reinigen. Auch Gebete für die Bindung zwischen Partnern oder für den geschäftlichen Erfolg können hier gesprochen werden.
Die Küstenlinie von Futami gehört zu den „100 schönsten Küsten Japans“. In der Nähe gibt es charmante Unterkünfte und lokale Restaurants, in denen man die frische Meeresküche genießen kann. Die gesamte Region lädt zu einem entspannten Spaziergang zwischen Geschichte und Natur ein.
Da es sich um einen heiligen Ort handelt, wird um respektvolles Verhalten gebeten. Tragen Sie bequemes Schuhwerk, da das Gelände naturbelassen ist. Beachten Sie bitte, dass die meisten Zahlungen für Amulette oder Gebühren in bar erfolgen müssen. Ein ruhiger, andächtiger Umgang ist auf dem Gelände erwünscht.