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Das Bato Hiroshige Museum ist ein kommunales Kunstmuseum in der Stadt Nakagawa, Präfektur Tochigi. Es beherbergt eine außergewöhnliche Sammlung japanischer Kunst, wobei der Schwerpunkt auf den Originalgemälden (Nikuhitsu-ga) und Holzschnitten von Utagawa Hiroshige liegt. Ein besonderes Merkmal ist die Architektur: Das Gebäude wurde vom weltberühmten Architekten Kengo Kuma entworfen und nutzt lokale Materialien wie Yamizo-Zeder, wodurch es sich harmonisch in die Landschaft einfügt. Das Museum selbst ist ein Kunstwerk, das den Besuchern ein tiefes, ruhiges Erlebnis der Ästhetik bietet.
Der Kern der Sammlung ist die sogenannte „Aoki-Sammlung“, die von Toso Aoki zusammengetragen wurde. Herr Aoki sammelte während der Taisho- und Showa-Ära leidenschaftlich Originalgemälde und Holzschnitte von Utagawa Hiroshige sowie Kalligrafien von Tokutomi Soho und andere Kunstwerke. Diese Sammlung wurde der Stadt Nakagawa geschenkt, woraufhin das Museum im Jahr 2000 eröffnet wurde. Der Name des Museums leitet sich direkt von der zentralen Figur der Sammlung ab, dem Künstler Utagawa Hiroshige. Besonders die Anzahl der Originalgemälde (Nikuhitsu-ga) von Hiroshige ist landesweit beachtlich und macht die Ausstellung zu einer hochkarätigen kulturellen Schatztruhe.
Das Highlight der Ausstellung sind die Originalgemälde und Holzschnitte von Utagawa Hiroshige. Die Sammlung umfasst über ein Dutzend Originalwerke, darunter Werke von Tendo Hiroshige, was sie im Vergleich zu anderen Museen in Japan besonders wertvoll macht. Neben Hiroshige präsentieren die etwa 4.500 Exponate auch Werke von Künstlern wie Seiyos Kobayashi und Kiyoo Kawamura sowie kostbare Kunsthandwerke und Bücher, die die Schönheit der japanischen Ästhetik über Epochen hinweg bewahren. Die Ausstellungsräume sind so gestaltet, dass die natürliche Materialität und die Architektur eine Einheit bilden, was ein immersives Erlebnis schafft.
Das Museum ist von 09:30 bis 17:00 Uhr geöffnet. Ein Besuch während der hellen Tagesstunden wird empfohlen, um das harmonische Zusammenspiel von natürlichem Licht und der Architektur besonders intensiv zu erleben. Da die Themen der Sonderausstellungen mehrmals im Jahr variieren, lohnt sich ein Blick auf den aktuellen Plan. Bitte beachten Sie, dass der Einlass bis 16:30 Uhr möglich ist. Da es gelegentlich zu kurzfristigen Schließungen aufgrund von Ausstellungswechseln kommen kann, empfiehlt es sich, die offizielle Website vorab zu prüfen.
Besucher können hier die traditionelle japanische visuelle Kunst der Ukiyo-e-Drucke durch die noch direktere Ausdrucksform der Originalgemälde tiefgreifend verstehen. Die feinen Pinselstriche und die subtile Farbgebung der Originale zu sehen, bietet ein tieferes Verständnis der japanischen Kultur als reine Holzschnitte. Zudem ist das Gebäude selbst ein Ziel für Architekturinteressierte, da die Gestaltung von Kengo Kuma eine einzigartige räumliche Erfahrung bietet.
In der Umgebung des Museums finden Sie verschiedene Restaurants, die Soba (Buchweizennudeln) oder westliche Küche anbieten und eine ruhige Atmosphäre bieten. Zudem gibt es ein angeschlossenes Café (mit unregelmäßigen Ruhetagen), in dem man nach dem Museumsbesuch entspannen kann. Ein Spaziergang in der Natur von Nakagawa rundet den kulturellen Ausflug perfekt ab.
Um die Kunstwerke zu schützen und eine ruhige Atmosphäre zu bewahren, wird um Rücksichtnahme gebeten. Es gibt keine spezielle Kleiderordnung, aber bequemes Schuhwerk wird für die Umgebung empfohlen.