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Das Ayashigami-ji bei Shimogamo-jinja ist ein traditionelles Ritual, das jährlich am 5. Mai durchgeführt wird. Dieses Ereignis dient als feierliche Vorbereitung auf das berühmte Aoi Matsuri im Mai. Durch den Einsatz von Bögen und Pfeilen wird der Weg des Aoi Matsuri symbolisch gereinigt und böse Geister werden vertrieben. Während der Zeremonie führen Teilnehmer in traditioneller Gewandung Bogenschieß-Rituale auf dem geschichtsträchtigen Gelände des Schreins aus.
Dieses Ritual dient der spirituellen Reinigung des Pfades für das Aoi Matsuri. Die Zeremonie weist Ähnlichkeiten mit dem Musha-shigami auf, das am 16. Januar bei Kamigamo-jinja stattfindet. Es hat die tiefe Bedeutung, das Romon-Tor und das gesamte Gelände zu reinigen. Die Form der Zeremonie basiert auf historischen höfischen Riten, die über Jahrhunderte hinweg bis in die heutige Zeit bewahrt wurden.
Nach den Zeremonien im Hauptgebäude (Honden) folgt der sogenannte 'Yagoshi-shiki' am Romon-Tor. Bei diesem Höhepunkt werden Kaburaya-Pfeile (Pfeile mit einem lauten Knall beim Fliegen) über das etwa 13 Meter hohe Dach des Romon-Tors geschossen. Der charakteristische Klang der Pfeile soll das Böse vertreiben. Danach zielen die Bogenschützen von einem speziellen Schießstand zwischen dem Tor und der Tanzplattform (Maiden) aus auf ihre Ziele. Die präzisen Bewegungen der Schützen in ihren traditionellen Gewändern sind ein faszinierender Anblick.
Das Ayashigami-ji findet traditionell am Vormittag des 5. Mai statt (Beginn gegen 11:00 Uhr). In der Zeit des frischen Frühlingsgrüns im Mai verschmelzen die historische Architektur des Schreins und das traditionelle Ritual zu einem beeindruckenden Gesamtbild. Da sich die Atmosphäre auf dem Gelände während der Zeremonie stark verändert, wird empfohlen, den genauen Zeitplan vorab zu prüfen.
Während des Rituals kann es im Bereich um das Romon-Tor zu Zugangsbeschränkungen kommen. Da das Tor vorübergehend geschlossen werden kann und der Zugang von der Westseite eingeschränkt ist, sollten Sie bei der Fortbewegung vorsichtig sein. Ein Besuch des Hauptgebäudes (Honden) ist grundsätzlich möglich, jedoch sollte man die Bewegungen der Zeremonie respektvoll berücksichtigen.
Shimogamo-jinja liegt im Bezirk Sakyo-ku in Kyoto, umgeben von einer naturbelassenen, grünen Umgebung. Zur Zeit des Ayashigami-ji ist die gesamte Atmosphäre von festlichen Traditionen geprägt. Der Schrein ist gut erreichbar, unter anderem über die Station Demachiyanagi.
Da es sich um ein heiliges Ritual handelt, wird um ein respektvolles Verhalten gebeten. Bitte planen Sie genügend Zeit ein, da der Zugang zum Romon-Tor während der Zeremonie eingeschränkt sein kann. Eine dezente, dem Schreinbesuch angemessene Kleidung wird empfohlen.