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Awakura Onsen ist ein malerischer Onsen-Ort in der Gemeinde Nishiawakura, Distrikt Kita, Präfektur Okayama. Die Region ist tief in der Geschichte verwurzelt und bekannt für die Legende des Tanuki (japanischer Waschbär), die bis in die Kamakura-Zeit zurückreicht. Ein besonderes Merkmal ist die Wasserqualität: Es handelt sich um eine schwach radioaktive Radium-Quelle (Radon-Gehalt ca. 47,6 mAE/m³). Ein großer Vorteil für Reisende ist die hervorragende Erreichbarkeit über die Chizu Kyuko Linie, da der Bahnhof Awakura Onsen in unmittelbarer Nähe liegt.
Die Ursprünge von Awakura Onsen sind eng mit einer Legende aus der Kamakura-Zeit verknüpft. Es heißt, dass ein Tanuki in einer Höole namens „Tanuki-ga-jo“ lebte. Als der Waschbär von einem Jäger gejagt wurde, suchte er Zuflucht im Gras am Ufer des Shiotani-Flusses. Nach einigen Tagen kehrte er gesund und munter in die Berge zurück. Bei der Suche nach dem Tier entdeckten die Menschen die heißen Quellen am Flussufer. Eine weitere Erzählung besagt, dass ein wildgewordener Ochse die Quelltemperatur senkte und so das Wasser abkühlte. Diese Geschichten verleihen dem Ort eine mystische Atmosphäre.
In der Onsen-Gemeinde finden Sie verschiedene Einrichtungen, die die lokale Kultur pflegen. Ein Highlight ist das im Mai 2024 eröffnete „100-nen no Mori Hotel Shiori“, ein modernes Hotel auf dem Gelände der ehemaligen Nationalen Unterkunft Awakura-so. Auch die „Awakura Onsen Motoyu“, die öffentliche Thermalquelle des Dorfes, wurde 2015 unter neuem Management wiedereröffnet. Diese Orte ermöglichen es Besuchern, die heilende Wirkung des Radium-Wassers hautnah zu erleben.
Die Landschaft rund um Awakura Onsen verändert sich mit den Jahreszeiten und bietet stets neue, wunderschöne Anblicke. Um die Atmosphäre voll auszukosten, empfiehlt es sich, tagsüber durch die Natur zu wandern und den Tag mit einem Bad in den heißen Quellen ausklingen zu lassen. Die Temperatur des Wassers und das Naturerlebnis werden durch die jeweilige Jahreszeit subtil beeinflusst.
Das Hauptziel eines Besuchs ist das Baden in den charakteristischen Radium-Quellen. Neben dem Wellness-Aspekt bietet sich ein Besuch der „Michi-no-Eki Awakurand“ an, wo Sie lokale Spezialitäten und Informationen über die Region entdecken können. Schon die Fahrt mit der Chizu Kyuko Linie bis zum Bahnhof bietet einen wunderbaren ersten Eindruck der ländlichen Idylle.
In der Nähe befindet sich die „Michi-no-Eki Awakurand“, ein idealer Stopp für regionale Produkte. Die Region liegt im Nordwesten der Präfektur Okayama und ist geprägt durch eine üppige, natürliche Umgebung, die perfekt für Erholungssuchende ist.