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Awai Jinja ist ein geschichtsträchtiger Schrein in der Stadt Kan-onji in der Präfektur Kagawa. Er zählt zu den 24 bedeutenden Sanuki Engishiki-Schreinen und genießt eine tiefe lokale Verehrung. Heute ist er vor allem als „Ajisai no Miya“ (der Schrein der Hortensien) bekannt. Besonders zwischen Juni und Juli verwandeln etwa 3.000 Hortensiensträucher das gesamte Gelände in ein farbenfrohes Paradies, das Besucher aus der ganzen Region anzieht.
Der Schrein blickt auf eine über tausendjährige Geschichte zurück. Einst als Katta Daimyojin bekannt, war er das zentrale Heiligtum der Region Katta-gun. In der Edo-Zeit wurde der Schrein auch von einflussreichen Familien wie den Ikoma- und Kyogoku-Clans hoch verehrt. Obwohl die Schreinanlagen während der Sengoku-Zeit durch Kriegsschäden beschädigt wurden, wird die spirituelle Bedeutung des Ortes heute durch die Pflege der prachtvollen Hortensien und die lokale Gemeinschaft lebendig gehalten.
Das absolute Highlight ist die Hortensienblüte im Frühsommer. Die Vielfalt an Farben – von tiefem Violett über zartes Rosa bis hin zu Blau und Weiß – schmückt die Hänge und die Pfade des Schreins und schafft eine harmonische Verbindung zwischen Natur und Architektur. Neben der Haupthalle (Honden) finden sich auf dem Gelände weitere Schreine wie Sugiwo-jinja, Ara-tama-jinja und Izushima-jinja, die die komplexe Struktur des Heiligtums verdeutlichen.
Die ideale Zeit für einen Besuch ist von Mai bis Juli, wenn die Hortensien in voller Pracht stehen. Ein besonderes Ereignis ist das „Ajisai Matsuri“ (Hortensienfest) im Juni. Während dieses Festes herrscht zwischen 10:00 und 13:30 Uhr eine besondere Atmosphäre mit traditionellen Darbietungen.
Besucher können im Juni am Ajisai Matsuri teilnehmen, bei dem oft traditionelle Musik wie Taiko-Trommeln oder die Spiel der Taisho-Koto sowie lokale Tänze aufgeführt werden. Neben der kulturellen Teilnahme bietet der Schrein die perfekte Gelegenheit, in der Stille der Natur zu meditieren und die tiefe Spiritualität Japans zu spüren.
In der Umgebung von Awai Jinja gibt es weitere historische Orte zu entdecken. In der Nähe des Fujime-Berges befinden sich die Ruinen der Burg Fujime, die einst Sitz des Saito-Clans war. Auch der Fudo-in Tempel und der Izumi-Inari Schrein sind gute Ziele für eine kulturelle Wanderung.
Bitte beachten Sie die Etikette für Schreinbesuche. Da das Gelände bei der Hortensienblüte oft feucht oder uneben sein kann, empfehlen wir festes Schuhwerk. Für Spenden (Saisen) am Schrein sollten Sie stets Bargeld in japanischen Yen bereithalten, da Kartenzahlung vor Ort nicht möglich ist.