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Atsumi Onsen liegt am südlichen Ende der Präfektur Yamagata in der Stadt Tsuroka, direkt entlang des Atsumi-Flusses. Der Name „Atsumi“ leitet sich von der Legende ab, dass das warme Wasser des Flusses das Meer erwärmte. Das Herzstück des Ortes ist die „Kajika-dori“-Straße, die mit ihren historischen Holzgebäuden, traditionellen Ryokans und gemütlichen Fußbädern eine nostalgische Atmosphäre ausstrahlt. Die Wasserqualität zeichnet sich durch die typische „Takaonsen“-Beschaffenheit aus, wobei der pH-Wert je nach Quelle zwischen 7,5 und 8,3 variiert.
Die Legende besagt, dass der Mönch Kobo Daishi die Quelle im Jahr 821 entdeckte. Schon in der späten Kamakura-Zeit war Atsumi ein bekannter Ort zur Genesung. Während der Edo-Zeit wurde die Infrastruktur durch das Shonai-Clan-Regime formalisiert. Berühmte Schriftsteller wie Akiko Yosano besuchten diesen Ort. Ein prägendes Ereignis war der große Brand von 1951, der zur Modernisierung der Wasserversorgung führte und den Anbau von Kirschbäumen als Symbol des Wiederaufbaus einleitete.
Besuchen Sie das „Shimo-no-yu“, das größte öffentliche Bad mit einem markanten kreisförmigen Becken, oder das „Shomen-yu“ im Zentrum, das ideal für einen Besuch nach dem Morgenmarkt ist. Ein besonderes Highlight sind die zahlreichen Fußbäder (Ashiyu), die nach lokalem Dialekt benannt sind, wie „Anbei-yu“ (für Komfort), „Mosshé-yu“ (für Spaß) oder „Mokke-yu“ (für Dankbarkeit). Für Blumenliebhaber ist der „Atsumi Onsen Rose Garden“ ein Muss, in dem von Juni bis Oktober etwa 3.000 Rosen blühen.
Die Jahreszeiten bestimmen den Charme von Atsumi: Im Frühling locken die Kirschblüten, im Sommer die prächtigen Rosen und im Herbst die Herbstfärbung. Besonders empfehlenswert ist das Rosengarten-Fest im Juni. Neben dem Baden können Sie lokale Spezialitäten wie die weiche „Genroku-mochi“ (Reiskuchen) oder die berühmte „Atsumi Kabu-zuke“ (eingelegter Rettich) probieren.