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Atami Baien ist ein weitläufiger, städtischer Garten auf einer Fläche von 4,4 Hektar in Atami, Präfektur Shizuoka. Er ist bekannt für die früheste Pflaumenblüte und die späteste Herbstlaubfärbung Japans. Der Park beherbergt 469 Pflaumenbäume aus 60 verschiedenen Sorten, darunter jahrhundertealte Exemplare. Mit etwa 380 Ahorn bomen bietet der Garten das ganze Jahr über eine beeindruckende natürliche Wandlung. Als Teil der Geschichte von Atami als Onsen-Kurort verbindet dieser Ort Natur und Kultur auf harmonische Weise.
Die Geschichte des Gartens reicht bis ins Jahr 1886 zurück. Er wurde ursprünglich als Erholungsanlage konzipiert, um die Genesung der Badegäste durch Bewegung zu fördern. In der Vergangenheit war das Gebiet teilweise kaiserliches Land, was dem Ort eine würdevolle Atmosphäre verleiht. Nach einer umfassenden Renovierung im Jahr 2008 verbindet der Park heute moderne Einrichtungen mit einer traditionellen Landschaft und ist ein Wahrzeichen der Kultur von Atami.
Der Park besticht durch viele architektonische und natürliche Elemente. Ein Highlight sind die fünf Brücken namens 'Meien Go-kyo' (Zenka, Geigetsu, Sobi, Chujo, Kofu), die über den Hatsukawa-Fluss führen und den Spaziergang besonders machen. Ein weiteres Highlight ist der im Jahr 2001 angelegte 'Koreanische Garten', der im Rahmen eines Gipfeltreffens zwischen Japan und Südkorea errichtet wurde und den Stil eines koreanischen Herrenhauses vor 400 Jahren nachbildet. Zudem lädt das Sawada Masahiro Memorial Museum, das Werke des preisgekrönten Bildhauers zeigt, zur kulturellen Vertiefung ein. Ein Fußbad (Ashiyu) im hinteren Teil des Parks bietet zudem Entspannung pur.
Der Garten zeigt je nach Jahreszeit ein völlig neues Gesicht. Von Anfang Januar bis Anfang März findet das 'Pflaumenfest' (Ume Matsuri) statt, bei dem die frühen Blüten den Park in voller Pracht erstrahlen lassen. Im Mai und Juni lockt das frische Grün, während von Mitte November bis Anfang Dezember das 'Ahornfest' (Momiji Matsuri) die späteste Herbstlaubfärbung Japans präsentiert. Während der Festzeiten gibt es auch Abendbeleuchtungen, die den Park in ein magisches Licht tauchen.
Neben dem Naturgenuss gibt es zahlreiche kulturelle Erlebnisse. In der Nähe des koreanischen Gartens können Sie ein warmes Fußbad genießen, besonders während der Pflaumen- oder Herbstlaub-Festivals. Im Sawada Masahiro Memorial Museum können Sie tiefer in die japanische Kunst eintauchen. Überall im Park finden Sie zudem Gedenktafeln und Inschriften, die die historische Bedeutung des Ortes unterstreichen.
Die Umgebung von Atami Baien ist eine ruhige Wohngegend mit historischen Hotels und Resorts. Der Park ist bequem zu Fuß vom Bahnhof Kinomiya aus erreichbar und liegt zudem in guter Nähe zum belebten Stadtzentrum von Atami und den dortigen Stränden. Ein Besuch lässt sich ideal mit einem Besuch eines lokalen Onsen (heißen Quellen) kombinieren.
Da der Garten leichte Hänge aufweist, wird das Tragen von bequemen Wanderschuhen empfohlen. Bitte wählen Sie Ihre Kleidung passend zur Jahreszeit. Die Bezahlung für spezielle Bereiche oder das Museum ist meist per Bar oder Kreditkarte möglich. Es gibt teilweise englischsprachige Hinweisschilder, jedoch ist es ratsam, Informationen vorab online zu prüfen. Bitte achten Sie auf die Pflanzen und die historischen Denkmäler und bleiben Sie auf den markierten Wegen.