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Arima Onsen, gelegen im Norden von Kobe in der Präfektur Hyogo, ist einer der traditionsreichsten und bedeutendsten Thermalorte Japans. Als eines der drei ältesten Onsen-Gebiete des Landes genießt es höchste Anerkennung. Das absolute Highlight sind die unterschiedlichen Wasserqualitäten: Das eisenhaltige, bräunliche „Kinsen“ (Goldene Quelle) und das klare, farblose „Ginsen“ (Silberne Quelle) bieten ein unvergleichliches Erlebnis. Umgeben von Bergen, bietet der Ort eine friedliche Stille, die weit entfernt vom hektischen Stadtleben liegt – ideal für die totale Entspannung.
Die Geschichte von Arima Onsen reicht bis in die Zeit der Mythologie zurück. Einer Legende nach entdeckten zwei Gottheiten, Ōnamuchi-no-Mikoto und Sukunahikona-no-Mikoto, die heißen Quellen, als sie beobachteten, wie drei verletzte Krähen in den heißen Wassern badeten und ihre Wunden geheilt wurden. Dies wird oft als „Die drei Krähen von Arima“ bezeichnet.
Der Ort war historisch von großer Bedeutung; Kaiser Shuten und Kaiser Kōtoku besuchten die Region. In der „Nihon Shoki“ wird sogar erwähnt, dass Kaiser Shuten 86 Tage in den heißen Quellen von Settsu verbrachte. Auch der Mönch Gyōki wird mit der Entwicklung der Quellen in Verbindung gebracht. In der Moderne war Arima Onsen ein Rückzugsort für den berühmten Schriftsteller Jun'ichirō Tanizaki, was dem Ort eine tiefe kulturelle und literarische Note verleiht.
Es gibt vielfältige Möglichkeiten, Arima Onsen zu genießen. Neben den luxuriösen Ryokans (traditionelle Gasthäuser) gibt es zahlreiche „Tachiyuri-yu“ (Tagesbäder), die es ermöglichen, die heißen Quellen auch ohne Übernachtung zu erleben. Viele Einrichtungen bieten zudem private Badezimmer (Kashikiri-buro) an.
Ein Spaziergang durch die historischen Gassen ist ein Muss. Die charmanten Straßen sind gesäumt von kleinen Restaurants und Souvenirläden, die lokale Spezialitäten anbieten. Für Familien und Abenteurer gibt es auch moderne Unterhaltung wie das „Illusion Land Nandeya!?“. Zudem können Sie die Tradition der Geiko-Kultur hautnah erleben, etwa durch spezielle Kooperationsprojekte, die Tradition und Moderne verbinden.
Arima Onsen zeigt zu jeder Jahreszeit ein neues Gesicht. Besonders im Herbst, wenn die umliegende Natur in prächtigen Herbstfarben erstrahlt, ist die Atmosphäre magisch. Ein kulturelles Highlight ist die jährliche „Arima Dai Chakai“ Teezeremonie im Herbst.
Ob für einen kurzen Tagesausflug oder eine mehrtägige Reise – die Möglichkeiten sind groß. Für maximale Entspannung bieten viele Unterkünfte Zimmer mit Massage-Optionen oder exklusivem Zimmer-Service an.
Neben dem Baden bietet die Umgebung aktive Naturerlebnisse. So kann man beispielsweise in der Nähe von Arima Masu-ike Forellen angeln und diese direkt vor Ort zubereitet serviert bekommen. Die Lage am Fuße des Rokkō-Gebirges macht den Ort auch zu einem idealen Ausgangspunkt für Wanderungen und Naturerkundungen.
Arima Onsen ist von den Zentren Kobe und Osaka aus sehr gut erreichbar. Mit dem Bus oder Auto benötigt man von Kobe aus etwa 30 bis 45 Minuten und von Osaka etwa 60 Minuten.