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Das Aoi Matsuri (offiziell Kamo Matsuri genannt) ist eines der drei bedeutendsten Feste Kyotos und findet bei den Schreinen Shimogamo-jinja und Kamigamo-jinja statt. Es handelt sich um ein historisches Ritual, das bis in die Heian-Zeit zurückreicht und die höfische Kultur des alten Japans lebendig hält. Ein besonderes Merkmal ist die Verwendung der Aoi-Blüte (Malva hiera), mit der die Teilnehmer, die Ochsenkarren und die Pferde geschmückt werden, was dem Fest seinen Namen und seine unverwechselbare Eleganz verleiht.
Das absolute Highlight ist die „Roto-no-gi“, eine prachtvolle Prozession. Sie sehen Menschen in authentischen Gewändern der Heian-Zeit, darunter die wunderschöne Saiou-dai (die Repräsentantin der kaiserlichen Prinzessin), die sich durch die Straßen von Kyoto bewegt. Neben den eleganten Ochsenkarren und den feierlichen Umzügen ist auch das „Yabusame Shinji“ (Reitbogenschießen) ein spektakuläres Ereignis. Die Bogenschützen in traditioneller Kleidung galoppieren durch den weiten Tadasu-no-Mori-Wald und schießen auf Ziele, was eine enorme Dynamik und historische Kraft ausstrahlt.
Das Hauptereignis, die Prozession „Roto-no-gi“, findet traditionell am 15. Mai statt. Beachten Sie jedoch, dass das Festgeschehen auch andere Termine umfasst, wie das Yabusame-Ritual am 3. Mai oder das Okage-Matsuri am 12. Mai. Bitte prüfen Sie für den genauen Ablauf stets die aktuellen Informationen.
Die Prozession beginnt am Kyoto-Palast, führt über den Shimogamo-Schrein und endet am Kamigamo-Schrein (eine Strecke von ca. 8 km). Die besten Beobachtungspunkte befinden sich am Kyoto-Palast, am Weg zum Shimogamo-Schrein und in der Umgebung des Kamigamo-Schreins. Wir empfehlen die Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel.
Für einen komfortablen und direkten Blick auf die Prozession wird die Nutzung von reservierten Sitzplätzen empfohlen. Die Verwaltung dieser Plätze variiert je nach Standort: Die Kyoto Tourist Association ist für den Bereich am Palast und am Shimogamo-Schrein zuständig, während der Kamigamo-Schrein die Plätze vor dem Tor verwaltet. Es ist ratsam, die Verfügbarkeit vorab online zu prüfen.
Mitte Mai kann das Wetter in Kyoto wechselhaft sein. Da historische Prozessionen bei schlechtem Wetter manchmal angepasst werden, empfiehlt sich wetterfeste Kleidung. Bitte achten Sie darauf, die markierten Zuschauerbereiche einzuhalten und die feierliche Atmosphäre der Zeremonie durch respektvolles Verhalten zu wahren.